Fondé en 1964 par l'écologiste milliardaire Douglas Tompkins, son logo a été conçu par David Alcorn en 1971 et dépeint leDemi-Dome, roche granitique située dans le Parc National de Yosémite. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, l'histoire de TNF est une véritable voie militante, qui se matérialise - par exemple - avec le choix, à partir des années 1970, de se lancer dans la production d'équipements de haute altitude en utilisant le moins de matière possible. Jamais arrêter d'explorer: cette devise est rapidement devenue une référence fondamentale pour la philosophie d'entreprise de La face nord. L'image de l'entreprise a également été aidée par le profil public du fondateur, qui en plus d'être passionné de randonnée et les sports de plein air, comme la plupart de ses clients, il était un actif écologiste. Vendre des vêtements utilisés dans la nature à des personnes qui aiment être dans la nature, tout en respectant la nature elle-même. C'est essentiellement la formule derrière le succès de North Face.
